Чилийское землетрясение погнуло земную ось

Землетрясение магнитудой 8,8, происшедшее 27 февраля 2010 года в Чили, могло сократить длительность дня на Земле. К такому выводу пришел исследователь лаборатории реактивного движения NASA Ричард Гросс.

Ученый вычислил, как вращение Земли должно было измениться в результате подземных толчков на территории Чили. Используя сложную модель, Гросс вместе с группой ученых рассчитал, что землетрясение могло сократить каждый земной день на 1,26 микросекунды (1 микросекунда — миллионная часть секунды.)

Кроме того, землетрясение отклонило ось вращения Земли на 2,7 мс (в проекции на поверхности около 8 см), считает Гросс.

Та же модель, что Гросс использует для подсчетов, позволяет утверждать, что землетрясение магнитудой 9,1, происшедшее в 2004 году на Суматре, сократило длительность земного дня на 6,8 микросекунды, а ось вращения Земли сдвинулась на 7 см.

Несмотря на то что землетрясение в Чили было гораздо меньше, чем на Суматре, есть две причины полагать, что ось Земли была сдвинута сильнее в результате чилийского землетрясения, говорит Гросс. В качестве первой причины он называет расположение Чили в средних широтах Земли. В отличие от экваториального положения Суматры дислокация чилийского землетрясения сильнее способствует смещению земной оси. Во-вторых, сейсмический сдвиг, повлекший за собой землетрясение в Чили, был под чуть более крутым углом, нежели на Суматре, что также должно значительнее повлиять на сдвиг земной оси. Гросс, однако, утверждает, что его прогнозы можно уточнить, когда будут известны дополнительные данные о землетрясении в Чили.

Последствия разрушительного землетрясения в Чили, произошедшего 27 февраля 2010 года. (Фото telegraph.co.uk.)

Землетрясение произошло на минувшей неделе близ побережья Центрального Чили. Его эпицентр находился в море в 115 км от города Консепсиона на глубине 55 км. Число жертв стихии на 2 марта составляет 795 человек, около 2 млн чилийцев остались без крова, повреждено 1,5 млн домов. Сильнее всего пострадали города регионов Мауле и Био-Био, в частности город Консепсьон с населением 670 тыс. Несколько зданий разрушено в Сантьяго. Подземные толчки ощущались и в Аргентине. Кроме того, землетрясение вызвало цунами, которое стало причиной серьезных разрушений на островах Хуан-Фернандес на юге страны.

Правительство Чили объявило чрезвычайное положение на территории регионов, наиболее пострадавших от землетрясения. Для ликвидации последствий стихийного бедствия прибыли военные. Власти страны были вынуждены ввести комендантский час, чтобы навести порядок и минимизировать случаи мародерства.

Район Чили считается сейсмически неустойчивым из-за множества действующих подземных и подводных вулканов, здесь часты землетрясения. В этой стране в 1960 году произошло самое сильное землетрясение в мире магнитудой 9,3−9,5. Оно унесло жизни более 6 тыс. человек.

Причиной землетрясений не всегда бывают факторы естественного происхождения. Например, исследователи серьезно подозревают в сычуаньском землетрясении, унесшем жизни десятков тысяч китайцев в 2008 году, дело рук человеческих − огромное искусственное водохранилище. Читайте также об уникальном воздушном радаре UAVSAR, который очень точно измеряет деформации земной коры. Вы также можете присоединиться к сейсмическому проекту распределенных вычислений QCN@home, если располагаете ноутбуком со встроенным акселерометром.

Олеся Волосевич, www.infox.ru