Эволюция

Группа ученых из Великобритании и США на основании углубленного анализа филогенетических деревьев различных групп живых организмов доказала несостоятельность гипотезы Черной Королевы, предложенной Ваном Валленом еще в 1973 году. Опровергнутая гипотеза объясняла видообразование постоянным накоплением эволюционных изменений в ходе непрекращающегося соревнования биологических видов за место под солнцем.

Ископаемые останки птиц моа пролили свет на бурную геологическую историю Новой Зеландии. Образование гор, движения тектонических плит и оледенения оставили неизгладимый след в митохондриальной ДНК этих огромных нелетающих птиц. Моа стойко вынесли множество природных катаклизмов, сотрясавших Новую Зеландию миллионы лет, и дожили до 13 века нашей эры, пока на островах не высадились кровожадные племена маори, которые за сто лет истребили всех моа подчистую.

Интенсивная жизнедеятельность двуногих динозавров - тераподов обнаруживает в них теплокровных животных, хотя долгое время поголовно всех динозавров записывали в пресмыкающиеся. Однако, попробуйте будучи холоднокровным побегать за добычей и подраться за понравившуюся самочку.

Ранним представителям современного человека удалось получить эволюционное преимущество перед неандертальцами не в последнюю очередь благодаря разнообразному пищевому рациону. Неандертальцы получали белок почти исключительно из мяса наземных животных, тогда как наши предки баловали себя и мясом, и рыбой, и прочими дарами природы.

Излюбленной темой для ожесточенных споров антропологов является приобретение далекими предками человека способности передвигаться на двух ногах. Одни считают, что "ноги растут" из времен, когда наши предки начали использовать орудия труда, другие - человек встал на ноги сразу после того, как спустился с деревьев. Последние приводят в качестве аргумента локтевые суставы приматов, живущих на деревьях и на земле.

Размеры человеческого мозга оказались напрямую связаны с падением температуры воздуха в последний ледниковый период и борьбой за выживание в суровых условиях. Размер черепной коробки напрямую коррелировал с качеством и продолжительностью жизни наших далеких предков.