падение астероида

Притяжение Юпитера, самой большой планеты Солнечной системы, становится причиной постоянных столкновений газового гиганта с космическими объектами различной природы — астероидами, кометами и их фрагментами. Только за последние 13 месяцев такие столкновения происходили три раза, причем последнее — 20 августа 2010 года. В этот раз удалось запечатлеть не просто последствия падения, а сделать в реальном времени видеозапись произошедшей катастрофы на Юпитере.

Смертный приговор динозаврам был вынесен все-таки астероидом, а не извержениями вулканов, как считали некоторые исследователи. Рассмотрев научные доказательства и аргументы обеих сторон, международная группа экспертов возложила вину за массовое вымирание в конце мелового периода на 12 километровый астероид, столкнувшийся с Землей 65 миллионов лет назад в районе полуострова Юкатан.

От соотношения баллистического коэффициента и скорости уноса массы зависит характер столкновения астероида или иного космического объекта с Землей. Возможны четыре основных варианта: 1) падение монолитного тела на землю, 2) разрушение тела в атмосфере (Сихотэ-Алиньский метеоритный дождь), 3) яркая вспышка в небе без заметных следов на земле, 4) падение воздушно-паровой струи и поражение ею большой площади земной поверхности (Тунгусский метеорит).

Астероид под кодовым именем 2009 VA разминулся с Землей на опасно близком расстоянии. Однако, опасным несостоявшееся столкновение было прежде всего для самого астероида - семиметровый обломок, скорее всего, взорвался бы в атмосфере не достигнув поверхности земли.

Небесная кавалерия приходит на помощь астрономам, наблюдающим за последствиями катастрофы на Юпитере. Это событие обратило на Юпитер вооруженные оптикой взгляды тысяч астрономов, в том числе на газовый гигант нацелилось всевидящее "око" орбитального телескопа "Хаббл".

Несколько дней назад астрономический мир взбудоражило сообщение астронома-любителя Энтони Уэсли о новом столкновении Юпитера с большим космическим телом. Ранее, в 1994 году, самая большая планета Солнечной системы уже пережила тяжелую бомбардировку фрагментами кометы Шумейкеров-Леви 9.

Любительская астрономия в очередной раз утерла нос астрономии официальной: астроном-любитель из Австралии первым сообщил о падении на Юпитер большого космического объекта неизвестной природы, о чем поспешил поделиться с читателями своего блога. В NASA решили проверить сообщение австралийца и направили на крупнейшую планету Солнечной системы телескопы гавайской обсерватории. Как оказалось, Юпитер, действительно, пережил недавно одно из самых крупных столкновений за последние 15 лет.