космические катастрофы

Притяжение Юпитера, самой большой планеты Солнечной системы, становится причиной постоянных столкновений газового гиганта с космическими объектами различной природы — астероидами, кометами и их фрагментами. Только за последние 13 месяцев такие столкновения происходили три раза, причем последнее — 20 августа 2010 года. В этот раз удалось запечатлеть не просто последствия падения, а сделать в реальном времени видеозапись произошедшей катастрофы на Юпитере.

В результате грандиозного катаклизма две тысячи лет назад распалась на множество фрагментов гигантская комета, породившая обширное семейство околосолнечных комет. 10 апреля в гостях у Солнца побывала одна из типичных представительниц этого семейства. Визит закончился печально для ледяной гостьи — Солнце в момент проглотило комету, оставив нам на память серию кадров, сделанных космическим аппаратом SOHO.

Астрономы уличили звезду WASP-12 в неблаговидном поведении - поглощении вещества газового гиганта, обращающегося вокруг неё. Словно титан Кронос из древнегреческой мифологии, который проглатывал своих детей, боясь быть свергнутым одним из них, звезда таким же образом пытается расправиться с родной планетой WASP-12b .

Загадочной вспышке на комете Холмса, зафиксированной в конце октября 2007 года, астрономы из США и Франции придумали интересное объяснение. Вероятно, солнечное излучение разогрело аморфный лед во внутренней полости кометы до такой степени, что он кристаллизовался в обычный лед. В один прекрасный момент внутренняя камера не выдержала нарастающего давления и взорвалась, породив вспышку намного более яркую, чем обычный блеск кометы.

Зоркости современных астрономических инструментов пока еще недостаточно для обнаружения экзопланет, сравнимых с Землей по размерам и массе. Но это утверждение справедливо только для горячих звезд. А, например, такие звездные «трупы» как пульсары вполне охотно делятся информацией о своих спутниках, даже если их размеры сопоставимы с размерами Луны и меньше. Другим косвенным свидетельством наличия в космосе землеподобных планет являются белые карлики подобные объекту GD 40 (он же — EGGR 384), но узнаем мы о таких экстрасолнечных мирах слишком поздно.