Фотоальбом кометы Хартли 2

Комета Хартли 2 (103P/Hartley 2) относится к молодым короткопериодическим кометам с периодом обращения вокруг Солнца 6,5 лет. Эта не самая яркая комета, которую доводилось видеть землянам, однако она примечательна тем, что к ее ледяному ядру 4 ноября 2010 г. на расстояние около 700 км подойдет исследовательский зонд NASA — Deep Impact. Этот случай станет пятым в истории изучения комет, когда с ними сближались космические аппараты землян.

При этом Deep Impact ранее уже отличился при изучении кометы Темпеля 1, которую в 2005 г. буквально протаранил тяжелой медной болванкой, чтобы вызвать выброс кометного вещества для исследования его состава. Затем Deep Impact перевели на постоянную орбиту вокруг Солнца, но уже через несколько лет «призвали» для изучения кометы Хартли 2 в рамках расширенной миссии EPOXI.

Ну а пока Deep Impact только готовится к фотографированию кометы Хартли 2, ледяная гостья приближается к Земле, чтобы 20 октября пройти на минимальном от нее расстоянии — 11 миллионов километров. В это время комета будет проходить по созвездию Лебедя, достигнет 5-й звездной величины и станет доступна для наблюдений невооруженным взглядом. Примечательно, что в ближайшей к Солнцу точке своей орбиты (перигелии) комета Хартли 2 окажется всего двумя неделями спустя — 28 октября. В следующий раз комету мы сможем увидеть не ранее апреля 2017 года.

По мере приближения к Солнцу поверхность ледяного ядра кометы 103P/Hartley 2 начинает разогреваться и выделять в окружающее пространство газ (напомним, что в ваккуме лед при нагревании, минуя жидкую фазу, сразу переходит в газообразное состояние). Этот газ уже сформировал вокруг кометы оболочку протяженностью в 150 тысяч километров, хотя диаметр ее ядра не превышает 2 км. Отраженный от молекул газа солнечный свет имеет характерный зеленоватый оттенок, которым вы можете полюбоваться на замечательном снимке астронома-любителя Ника Хоуса (Nick Howes) из Черхилла (Уилтшир, Великобритания):

Комета Хартли 2 обзавелась хвостом из пыли и огромной газовой оболочкой, имеющей зеленый цвет. По клику на фотографии появится изображение лучшего качества. (Фото Nick Howes, 1 октября 2010.)

Обязательно воспользуйтесь биноклем или телескопом, если хотите самостоятельно насладиться видом кометы Хартли 2, она как раз сейчас проходит по созвездию Кассиопеи. Так, например, сделал астроном-любитель Тони Скармато (Toni Scarmato) из Калабрии (Италия), запечатлевший 29 сентября комету Хартли 2 с помощью 10-дюймового рефлектора и цифровой камеры. «В бинокль 7х50 комета выглядит очень большой и красивой», рассказывает Скармато. «Я оцениваю ее размер в 20 угловых минут, а яркость — в 7,5-й звездной величины».

Комета Хартли 2. (Фото Toni Scarmato, 29 сентября 2010.)

Ниже представлены другие снимки кометы Хартли 2, выполненные астрономами-любителями со всего мира:

Комета Хартли под прицелом телескопа из обсерватории Сплэт Рок (Ардок, Канада) — 3 октября 2010

Комета Хартли 2 (справа внизу) и туманность Пакман — NGC 281 (слева вверху). (Фото Rolando Ligustri, 1 октября 2010.)

Хартли 2 приближается к Земле. (Фото Tony Cook, 30 сентября 2010.)

Комета Хартли 2. (Фото Mike Holloway, 5 сентября 2010.)

Комета Хартли 2. (Фото Mike Broussard, 15 сентября 2010.)

Научно-популярный блог «Просто о науке» http://prostonauka.com по материалам Spaceweather.com