доисторический период

Катастрофические извержения вулканов, связанные с выбросом в атмосферу огромного количества пепла, могут вызывать резкие и длительные похолодания климата, которые даже человека сделают исчезающим видом из Красной книги. Так, например, произошло 74 тысячи лет назад, когда на Суматре произошло извержение супервулкана Тоба, заставившее людей пройти через бутылочное горлышко резкого сокращения численности популяции. Однако, Homo sapiens не сложили руки перед превратностями злодейки-судьбы и быстро научились выживать в условиях наступившего ледникового периода.

Ископаемые останки птиц моа пролили свет на бурную геологическую историю Новой Зеландии. Образование гор, движения тектонических плит и оледенения оставили неизгладимый след в митохондриальной ДНК этих огромных нелетающих птиц. Моа стойко вынесли множество природных катаклизмов, сотрясавших Новую Зеландию миллионы лет, и дожили до 13 века нашей эры, пока на островах не высадились кровожадные племена маори, которые за сто лет истребили всех моа подчистую.

Катастрофическое извержение супервулкана Тоба могло вызвать гибель лесных массивов в радиусе тысяч километров. Но что важнее — выброс сотен кубических километров сажи и пепла вызвал наступление ледникового периода длительностью в 1800 лет. Пострадали и наши предки, многие племена которых не смогли пережить Великую зиму.

Процесс исчезновения гигантских травоядных, начавшийся 15 тысячелетий назад, привел к повсеместному наступлению лесов и воспоследовавшими за этим массовым лесным пожарам. Новое исследование также оправдывает человека, считавшегося основным виновником в истреблении мамонтов.