Не пропустите зодиакальный свет 2010 года

Зодиакальный свет, наблюдаемый с вершины вулкана Халеакала (Haleakala) на гавайском острове Мауи. (Фото Роба Ратковского.)

Если вы живете в северном полушарии, то сейчас самое время для наблюдения красивого астрономического явления — зодиакального света. Его можно увидеть на западном небосклоне в виде размытого светящегося треугольника сразу после захода солнца, но только если вам не будут мешать городские огни и Луна.

Зодиакальный свет наблюдается при отражении солнечного света от мириадов крошечных частиц пыли размером 10-100 мкм, окружающих Солнце и лежащих в плоскости эклиптики (старое название эклиптики — зодиакальный круг, отсюда и название самого явления). Ученые давно спорят о происхождении такого количества частиц пыли, ответственных за возникновение зодиакального света, так как они либо должны выдавливаться из Солнечной системы солнечным ветром или тормозиться и падать на поверхность Солнца. По всей видимости, разрушение комет и астероидов, вынос пыли многочисленными кометами из облака Оорта и пыль самой солнечной короны очень быстро восполняют неизбежные потери микрочастиц в околосолнечных окрестностях.

Стать свидетелем зодиакального света в наших средних широтах можно всего лишь несколько недель в конце зимы и ранней весной, иными словами — прямо сейчас! Лучше всего уехать за город, подальше от уличной иллюминации, выбрать далеко просматривающийся на запад горизонт, дождаться захода солнца и тогда вам откроется фантастическое зрелище.

Научно-популярный блог «Просто о науке» http://prostonauka.com по материалам Spaceweather.com