В ледяных пустынях Антарктики температура может опускаться до — 88°C, а в безводных пустынях Земли достигать 58°С в тени. Но даже и в лесозащитных полосах Центральной Европы в жаркий летний полдень на южной стороне температура доходит подчас до 40°С, в то время как на северной стороне она не поднимается выше 20°С. В пределах одного местообитания разница между экстремальными температурами зимы и лета может составлять более 80°C; суточные колебания температуры в пустыне Сахара - до 50°C. Вместе с тем на Галапагосских островах, лежащих почти под экватором, средняя температура любого месяца в году равна 27°С. И повсюду, во всех этих областях существует жизнь - все они «завоеваны» животными.

Весной 1807 года по реке Гудзон начал курсировать «Пароход Северной реки», построенный Робертом Фултоном по последнему слову тогдашней науки и техники. Правды ради нужно заметить, что были пароходы и до «Парохода Северной реки», но именно с него начинается эпоха парового судоходства. К этому знаменательному событию Фултон шел всю свою жизнь, с непоколебимой верой в силу водяного пара, который можно и нужно обратить на пользу человеку.

Мало кому удается избегнуть седины в преклонных годах. Поэтому ученых давно интересует причина потери природного цвета волос. В работах японской исследовательницы Эми Нисимуры предлагается объяснение этого явления: все дело в истощении запасов стволовых клеток меланоцитов, находящихся в волосяной луковице.

Все живые организмы, населяющие нашу Землю, существуют не сами по себе, они зависят от окружающей среды и испытывают ее воздействие. Живые или неодушевленные силы природы, действующие вокруг них, - это не просто декорации, на фоне которых развертывается сам жизненный процесс. Это точно согласованный ансамбль факторов окружающей среды и приспособления (адаптации) к ним живых организмов (проявляющийся как в их облике, так и в их поведении); именно этот ансамбль, столь легко нарушаемый вмешательством человека, и обусловливает возможность сосуществования разнообразнейших форм организмов и самого различного образа их жизни.

190 лет прошло со времени сооружения маяка, оборудованного знаменитыми линзами Френеля. Оптические конструкции, предложенные французским ученым Огюстеном Жаном Френелем, и по сей день остаются непревзойдённым техническими решениями, которые используются в различного рода сигнальных фонарях, автомобильных фарах, светофорах, деталях лекционных проекторов. Велико значение вклада Френеля в развитие оптики: именно он дополнил волновую теорию света Христина Гюйгенса исследованиями дифракции и интерференции света.