Сегодня мы являемся свидетелями необычайно затянувшегося солнечного минимума, который предшествует началу нового 11-летнего цикла солнечной активности. В июне было наметились признаки "старта" долгожданного цикла - увеличилось количество солнечных пятен и вспышек, но вскоре Солнце опять вернулась в состояние глубокой "спячки".

Знаменитому квантовому эффекту Зенона, согласно которому наблюдение квантовой системы оказывает на нее влияние, придется потесниться в объяснении запутанных законов квантовой механики. На сцене появился сам его величество Гамлет, вернее одноименный квантовый эффект, оставляющий наблюдаемой системе возможность самостоятельного выбора.

Компания General Motors заканчивает тестировать предсерийные образцы нового гибридного автомобиля Chevrolet Volt. За счет использования бортового электрогенератора, емких литий-ионных аккумуляторных батарей и 150-сильного электромотора в купе с 1,4-литровым бензиновым двигателем гибрид расходует всего 1-2 литра бензина на 100 км.

Пути эволюции неисповедимы: иногда получаются такие "образчики", что в пору удивиться изобретательности матушки-природы. Зачем жирафу длинная шея? Почему акулята рождаются с зубами? Зачем человеку пришлось встать на ноги, рискуя здоровьем? Была ли в этом необходимость, или это всего лишь побочные эффекты неумолимой поступи эволюции?

Химические лаборатории не отличаются компактностью, а ценные реагенты потребляют килограммами и литрами. И вот теперь появилось устройство - микроканальный чип, который одновременно проводит 1024 реакции, умещаясь при этом на ладони. Подобная "лаборатория на чипе" может невероятно ускорить поиск лекарственных молекул и на порядки сократить расход дорогостоящих реактивов.

Излюбленной темой для ожесточенных споров антропологов является приобретение далекими предками человека способности передвигаться на двух ногах. Одни считают, что "ноги растут" из времен, когда наши предки начали использовать орудия труда, другие - человек встал на ноги сразу после того, как спустился с деревьев. Последние приводят в качестве аргумента локтевые суставы приматов, живущих на деревьях и на земле.

Исходным материалом для производства протезов костей оказалась... древесина. Итальянские ученые смогли получить гидроксиапатит (основной "строительный" материал кости) подвергнув многостадийной обработке некоторые породы дерева. И хотя производство по такой технологии влетело в копеечку, зато у технологии большие перспективы в медицине и в других сферах, где нужны легкие прочные материалы.

Обеспечение кислородом лунных баз - одна из основных задач на пути освоения человеком Луны. Доставка кислорода ракетами - способ чересчур дорогостоящий, когда всё необходимое находится в буквальном смысле под подошвами скафандров. Первыми представить эффективную технологию извлечения кислорода из лунного грунта удалось исследователям из Кембриджского университета.

Расшифровка генома профессора Стивен Квейка из Стэнфордского университета обошлась всего в 50 000 долларов - рекордно низкие расходы для такой работы. В основу новой технологии секвенирования исследователи положили алгоритм UMKA выпускника московского Физтеха Дмитрия Пушкарева.

Столкновение двух экстрасолнечных планет, обращающихся вокруг молодой звезды HD 172555, вызвало такой большой выброс пыли и обломков в космическое пространство, что не прошло незамеченным для острого взора орбитального телескопа Spitzer. Последствия далекого столкновения представляют большой интерес для ученых - в Солнечной системе в прошлом тоже происходили подобные катастрофы, в том числе с Землей.