В феврале 2008 года семь английских ученых, избранных в Национальную академию наук США, подготовили доклад о тех критических параметрах, преодоление которых приведет к переходу биосферы в новое состояние. Аналогичную проблему, но с несколько другой точки зрения рассмотрела группа в составе двадцати шести ученых из институтов стран Европы во главе с Йоханом Рокстрёмом из Стокгольмского центра «Resilience». Ими предложено ввести девять границ — предельных значений важнейших параметров, определяющих устойчивость среды обитания современного человека. Переход за эти границы может привести планету к другому режиму функционирования. Человечество уже наблюдало подобные изменения: внезапное опустынивание Сахары, высыхание Аральского моря в считанные годы или возникновение озоновых дыр. В будущем просматриваются перспективы резкого изменения режима Гольфстрима, тропических муссонов, внезапное исчезновение джунглей Амазонки и прочие неприятности.