На фоне звезды GJ 758 сфотографирована массивная экзопланета

Астрономам впервые удалось сфотографировать экзопланету у звезды, похожей на Солнце. Статья ученых выйдет в журнале The Astrophysical Journal, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе Принстонского университета, сотрудники которого принимали участие в работе.

Фотография звездной системы GJ 758, внизу справа видна экзопланета GJ 758 b. (Фотография NAOJ.)

Объектом интереса исследователей выступала звезда GJ 758, расположенная на расстоянии примерно 51 светового года от Земли. Она относится к спектральному классу G — тому же, что и Солнце. В августе 2009 года ученым удалось обнаружить вокруг этой звезды экзопланету.

Используя японский 8,2-метровый телескоп Subaru, расположенный на Гавайских островах, астрономы смогли получить изображения звезды высокого качества. После специальной обработки им удалось избавиться от «лишнего» света, испускаемого светилом, и получить снимок планеты.

Исследователи подчеркивают, правда, что GJ 758 b может оказаться коричневым карликом, так как пока ее масса оценивается в 10-40 юпитерианских. Коричневыми карликами называют промежуточные между планетами и звездами объекты, которые слишком массивны для первых, однако их масса недостаточна для поддержания термоядерных реакций, характерных для вторых. Окончательно о массе GJ 758 b можно будет судить после проведения повторных измерений.

Сравнительные размеры экзопланеты GJ 758 b и её светила по отношению к объектам Солнечной системы. (Изображение NAOJ.)

Предполагаемая планета вращается на расстоянии 29 астрономических единиц от своего светила. Температура на ее поверхности составляет примерно 330 градусов по Цельсию. Удивительно, но это одна из самых холодных из обнаруженных на настоящий момент экзопланет: температуры на поверхности некоторых из них могут достигать тысяч градусов.

Кроме этого на снимке был обнаружен объект, который астрономы пока обозначили GJ 758 с. Ученые не уверены планета это или артефакт изображения. Для выяснения этого вопроса также потребуются повторные наблюдения.

Впервые фотографии экзопланет были получены в ноябре 2008 года сразу двумя группами исследователей. Первая группа обнаружила сразу три планеты, вращающиеся вокруг звезды HR 8799 на расстоянии 140 световых лет от Земли в созвездии Пегаса. Другая группа нашла планету около Фомальгаута — наиболее яркой звезды созвездия Южной Рыбы на расстоянии 25 световых лет от Земли.

Читайте также об экзопланете, диаметр которой всего в 1,68 раз больше, чем у Земли. Интригующе выглядит и загадка экстрасолнечной планеты, вращающейся вокруг светила по обратной орбите.

Lenta.Ru