Хроника миссии шаттла "Атлантис" (STS-129) на МКС

С космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) 16 ноября в 14:28 по местному времени стартовал шаттл "Атлантис". Запись старта челнока можно посмотреть в этом видеоролике:

На шаттле к Международной космической станции направились капитан Чарльз Хобах, пилот Барри Уилмор, а также специалисты Майк Фоурман, Роберт Сатчер, Рэнди Бресник и Леланд Мелвин. Шаттл доставит на МКС грузы и заберет на Землю астронавта Николь Стотт.

Предполагается, что текущая миссия "Атлантиса" - последняя ротация экипажа МКС, производимая при помощи шаттла. С 2010 года практическим обеспечением международной космической программы займутся российские "Союзы". Через несколько лет их заменят новые корабли "Орион".

Ранее планировалось, что "Атлантис" стартует к МКС 12 ноября. Однако из-за необходимости освободить время для испытаний ракеты-носителя "Арес" запуск шаттла перенесли на 16 ноября. Предыдущая миссия "Атлантиса" состоялась весной 2009 года. Тогда шаттл провел ремонт орбитального телескопа "Хаббл".

Осталось не столь уж много рейсов челноков, как и стартов ракетоносителей, чтобы можно было считать завершённой сборку МКС. И среди всех этих полётов важное место занимают миссии снабжения.

Столь крупные "грузовики", как шаттлы, могут поднять на орбиту немалое количество обычных припасов и материалов для экспериментов. Но сейчас куда интереснее другое: партнёры по проекту намерены максимально продлить срок работы МКС и потому стремятся забросить в космос как можно большее количество запчастей к самому орбитальному форпосту. "Мы должны доставить их наверх, пока ещё можем", — объясняет один из менеджеров NASA Брайан Смит (Brian Smith).

^{Шаттл "Атлантис" вместе с ускорителями и полным баком весит более 2050 тонн. (Фото NASA/Troy Cryder.)}

Потому Atlantis несёт в своём брюхе две внешние складские платформы (EXPRESS Logistics Carrier (ELC) 1 и 2): они будут присоединены к главной станционной ферме.

На этих платформах закреплены агрегаты и узлы, которые когда-нибудь понадобятся для ремонта орбитального дома. В частности это: два насосных модуля, два гироскопа и два азотных баллона, две аммиачные цистерны и две газовые цистерны высокого давления, концевые замки-захваты для станционной руки-манипулятора и запчасти к станционной "железной дороге", блок управления электропитанием и зарядный блок для батарей, антенна S-диапазона и так далее.

В сумме получается 12,36 тонны оборудования, которое окажется у станционных жителей буквально под рукой, как только потребуется заменить отказавшую или даже просто износившуюся часть станции.

За время миссии (её плановая продолжительность 11 дней) члены экипажа шаттла выполнят три выхода в открытый космос. Кроме того, запланировано немало работ внутри станции: астронавтам надо будет переложить и по-новому подключить ряд кабелей и разъёмов, шлангов системы охлаждения и подачи воздуха, дабы подготовить модуль Harmony к приёму последнего американского отсека МКС — модуля Tranquility (Node-3).

Дело в том, что по оригинальному плану Tranquility должны были пристыковать к надирному порту Harmony, но потом схему МКС пересмотрели и решили, что удобнее будет поставить Node-3 на левый стыковочный узел.

Кроме нынешнего полёта шаттлы ещё должны выполнить всего пять рейсов в космос (все они связаны со сборкой и снабжением МКС), после чего знаменитые американские крылатые челноки уйдут на покой. Что касается строительства, ремонта и оснащения МКС, то здесь странам-участницам проекта предстоит выполнить следующие важные запуски:

• 4 февраля 2010 года, шаттл Endeavour (STS-130), миссия сборки — на борту челнока полетит модуль Tranquility и его большой прозрачный купол Cupola;
• 18 марта, Discovery (STS-131), миссия снабжения — Multi-Purpose Logistics Module, Lightweight Multi-Purpose Experiment Support Structure Carrier и куча оборудования и материалов внутри них;
• 14 мая, Atlantis (STS-132), сборка и снабжение – к МКС летят Integrated Cargo Carrier и российский модуль МИМ-1;
• 29 июля, Endeavour (STS-134), снабжение — EXPRESS Logistics Carrier 3 и Alpha Magnetic Spectrometer;
• 16 сентября 2010-го, Discovery (STS-133), снабжение — EXPRESS Logistics Carrier 4 и Multi-Purpose Logistics Module (это будет последний полёт шаттлов);
• 18 ноября, ракета Ariane 5 поднимет на орбиту европейский грузовик ATV2 Johannes Kepler;
• Декабрь 2011-го либо 2012 год, ракета "Протон" — российский Многофункциональный лабораторный модуль и европейский манипулятор ERA.

Помимо этих стартов программа работы МКС предусматривает цепочку запусков "Союзов" и "Прогрессов", ближайший из которых ("Союз TMA-17"), намечен на 21 декабря 2009 года.

18 ноября, в 19:41 по московскому времени, шаттл "Атлантис" в штатном режиме пристыковался к МКС. Переходные люки между Международной космической станцией и шаттлом были открыты в 21:28. Перед стыковкой "Атлантис" сделал несколько оборотов вокруг станции, чтобы её экипаж смог сфотографировать керамические пластины теплоизоляции корабля для последующей оценки их целостности. Это стало постоянной процедурой после катастрофы шаттла "Колумбия" в 2003 году, к которой привели повреждения теплоизоляционного покрытия на старте.

19 ноября, в 17:24 мск, астронавты NASA Майк Форман и Роберт Сэтчер начали выход в открытый космос, который должен продлиться 6,5 часов. Они планируют установить на МКС запасную коммуникационную антенну и смазать механический манипулятор японского лабораторного модуля "Кибо". Кроме того, Форману и Сэтчеру предстоит установить крепления, которые будут использоваться астронавтами при последующей работе в открытом космосе.

20 ноября, в 00:01 мск, Майк Форман и Роберт Сэтчер завершили первый выход в открытый космос. В рамках космической "прогулки" астронавты справились с запланированным заданием со значительным опережением графика, что позволило им выполнить часть работ, намеченных на второй выход в космическое пространство. Всего в открытом космосе астронавты пробыли 6 часов и 37 минут.

Столь удачный выход в открытый космос сопровождался восторженными откликами и ироническими комментариями со стороны коллег, оставшихся следить за "прогулкой" на МКС. Например, Рэндольф Бресник, также прилетевший на станцию на "Антлантисе", похвалил действия Сэтчера, хирурга-ортопеда по образованию, заметив, что это самая удивительная ортопедическая операция из когда-либо проведенных.

21 ноября астронавты Майкл Форман и Рэндольф Бресник вышли в открытый космос. Выход, уже второй по счету за время миссии, по техническим причинам состоялся на час позже запланированного. Астронавты должны были установить стойки для видеокамеры и радиооборудование на внешней стороне европейского модуля "Колумбус". С этой программой Майкл и Рэндольф справились блестяще и спустя 6 часов и 8 минут вернулись на станцию.

Между прочим, Ребекка Бресник (Rebecca Bresnik), супруга Рэндольфа Бресника, ждет ребенка, и информагентсва предполагали, что он может стать отцом во время своего первого выхода в открытый космос. Однако это радостное событие у астронавта случилось спустя несколько часов после возвращения на станцию. Бресник стал вторым в истории астронавтом NASA, узнавшем о рождении своего ребенка на орбите Земли.

Экипаж "Атлантиса" был оповещен о рождении девочки, которую назвали Абигайль Мэй (Abigail Mae), песней Боба Карлайла "Butterfly Kisses", специально выбранной для этого случая Ребеккой Бресник. Песня рассказывает об отношениях отца и дочери и начинается строчкой: "Вот две вещи, которые я знаю точно - она была послана с небес и она папина маленькая дочка".

Абигайль Мэй - не первый ребенок 42-летнего Рэндольфа Бресника. В 2008 году семейная пара усыновила ребенка из Украины, сейчас мальчику по имени Уайетт 3 года.

Впервые астронавт стал отцом на земной орбите в 2004 году. Им был Майк Финк (Mike Fincke), дочка которого родилась примерно за три месяца до окончания его срока пребывания на МКС.

23 ноября начался третий, завершающий, выход в космос астронавтов с "Атлантиса", который стал уже 230-м по счету в истории американской космонавтики.

Планируется, что астронавты Рэндольф Бресник и Роберт Сэтчер проведут за бортом МКС примерно шесть с половиной часов. Сэтчер должен переместить кислородную емкость с внешней стороны станции, в то время как Бресник займется установкой экспериментальных модулей. Координацию работы астронавтов осуществляет Майк Форман, оставшийся на МКС.

Спустя 5 часов 42 минуты, т.е. с опережением графика, астронавты успешно завершили все работы в открытом космосе и благополучно вернулись на станцию.

27 ноября шаттл "Атлантис" успешно приземлился в Калифорнии. В настоящее время команде был дан приказ снять специальные защитные посадочные костюмы.

"Атлантис" отправился к МКС 16 ноября 2009 года. За время, проведенное на орбите, астронавты совершили три выхода в открытый космос. Экипаж установил две большие платформы с запасными частями снаружи космического комплекса. На платформах разместилось около 15 тонн материалов, которые будут использоваться, когда шаттлы прекратят свою работу.

Среди семи человек, вернувшихся на шаттле, американка Николь Смит, которая провела почти 90 дней на орбите. Она стала последним членом экипажа МКС, перевезенным американскими челноками. После 2010 года людей на орбиту будут возить российские "Cоюзы". Оставшиеся пять полетов челноков будут носить обслуживающий характер.

Подготовлено по материалам Lenta.Ru и www.membrana.ru.