Opportunity

В октябре 2009 года марсоход Opportunity, совершавший марш-бросок к кратеру Эндевор, наткнулся на камень размером с баскетбольный мяч, который совершенно не вписывался в окружающий ландшафт. Сперва ученые подумали, что наткнулись на метеорит, как уже не раз бывало за многолетнюю историю путешествий марсианского ровера. Однако на этот раз они ошибались: камень названный Marquette Island («Остров Маркет») оказался сугубо марсианского происхождения. Воспоследовавшие двухмесячные исследования прояснили природу находки, но так и не дали ответа на вопрос откуда она здесь взялась.

С участием марсохода Opportunity случился курьез - аппарат обнаружил камень, издалека принятый учеными за метеорит. Велико же было разочарование, когда вблизи камень оказался куском обыкновенного грунта, выброшенным в результате падения другого метеорита.

Марсход Opportunity, который уже пятый год бороздит ржавые пески четвертой планеты, нашел 18 июля 2009 года железный метеорит. Это не первый метеорит, который планетоходы обнаруживают на Марсе, но все предыдущие находки были не такими большими.

Одной из самых продолжительных и увлекательных миссий NASA по праву считается многолетняя экспедиция в песках Красной планеты марсоходов Spirit и Opportunity. Многократно превысив любые разумные пределы технической надежности, марсоходы продолжают удивлять ученых своей живучестью и ценной научной информацией о прошлом и настоящем Марса.