NASA

Марсоход Spirit удалось вызволить из коварного марсианского песка, который почти год удерживал на месте бесстрашного исследователя Красной планеты. Специалисты Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене, перепробовав множество способов, все-таки высвободили ровер из ловушки. Однако теперь над исследовательским роботом нависла другая опасность — тусклое марсианское солнце может оставить его зимой без электричества.

Плутон отделяет от Солнца миллиарды километров, но это не мешает протеканию на поверхности этой карликовой планеты интенсивных процессов, связанных со сменой времен года. Это удалось выяснить благодаря обработке изображений Плутона, полученных с помощью орбитального телескопа «Хаббл». Например, за последние годы северный полюс Плутона значительно посветлел, тогда как южный - потемнел, что свидетельствует об интенсивном процессе переноса углекислого газа с одного полюса на другой. В целом же Плутон сильно покраснел, что объясняется процессами разложения метана под действием ультрафиолетового излучения Солнца.

Уже десять месяцев марсоход Spirit пытается выбраться из песчаной ловушки. Перепробовав множество вариантов освобождения, ученые скрипя сердце приняли решение сделать из ровера стационарную исследовательскую станцию. Однако и этот план может не сработать, если не удастся изменить угол наклона солнечных батарей аппарата, от которого зависит, переживет ли суровую зиму Красной планеты марсоход-долгожитель.

В результате серии сложных маневров удалось сдвинуть намертво застрявший в песке марсоход Spirit. Казалось бы, несколько миллиметров - не слишком впечатляющее достижение, но это первое движение к свободе за 7 месяцев, проведенных в марсианском плену.

Операция по спасению застрявшего в песке кратера Гусева марсохода Spirit началась. Хотя первые команды инженеров не принесли желаемого результата, надежда освободить аппарат из марсианского песка все еще остается. Тем временем, Opportunity с ветерком катится по направлению к кратеру Индевор, открывая по пути метеориты.

16 ноября 2009 года к МКС успешно стартовал шаттл "Атлантис" со 129-й космической миссией американских челноков многоразового использования. Это один из последних полетов шаттлов в космос, а потому за ним пристально следило все мировое сообщество. После 11 суток проведенных в космосе, 27 ноября "Атлантис" приземлился в Калифорнии.

Южный полюс Луны оказался богат залежами льда. По крайней мере в кратере Кабеус, куда врезались космический аппарат LCROSS и его разгонный блок Centaur, его хоть отбавляй. Отличились и российские ученые, нейтронный детектор которых в рамках миссии LRO по поиску воды изучает распределение водорода по лунной поверхности.

Космическому аппарату Stardust удалось доставить на Землю органические молекулы, уловленные при пролете через хвост кометы Вильда-2. Несмотря на жесткую посадку спускаемого аппарата, ученые уверены - аминокислота внеземного происхождения.

Если кто-то сомневалися в существовании жизни на нашей планете, то этот скепсис должны развеять данные лунного зонда LCROSS, который провел съемку Земли в оптическом и ультрафиолетовом диапазонах. Обнаруженные биомаркеры неопровержимо свидетельствуют о существовании органической жизни на третьей планете Солнечной системы.

Если вы подобно Ричарду Брэнсону владеете собственной аэрокосмической компанией, то, наверное, уже слышали о начале конкурса по выбору самого экономичного самолета, а, может быть, даже решили в нем поучаствовать. Ну а мы, простые смертные, посмотрим, кому уйдет главный приз - 1,5 миллиона долларов.