Луна

Вскоре к ним присоединится еще и молодая Луна — незабываемое зрелище! Но не пропустите этот маленький «парад» небесных тел — времени у нас до вечера 16 апреля, ведь после Меркурий вернется под крылышко к Солнцу и оставит Венеру наедине со звездами.

Счастливчикам, чье небо над головой в конце января не застили тучи, удалось понаблюдать за самым роскошным полнолунием в 2010 году. В это время Луна приблизилась к Земле на минимальное расстояние и была на треть ярче, чем обычно. Разумеется, астрономы с интересом следили за этим событием во все подручные оптические инструменты, сделав множество прекрасных фотографий необычайно огромной Луны.

Вечером пятницы, 29 января, отыщите Луну на восточном горизонте небосклона – это самая большая Луна 2010 года! Именно в это полнолуние Луна как никогда близка к Земле, а потому выглядит на редкость внушительно. Важно поймать Луну именно в момент восхода над горизонтом – в это время естественный спутник Земли особенно красив и фантастически огромен.

Участники конкурса Google Lunar X-Prize из румынской ARCA решили действовать в лучших традициях приключенческой фантастики Жюля Верна. Для того, чтобы добраться до Луны, было решено использовать... воздушный шар! Он должен вывести ракетоноситель с аппаратом в верхние слои атмосферы, сэкономив много ракетного топлива. Но в этот раз все пошло наперекосяк с самого начала.

Южный полюс Луны оказался богат залежами льда. По крайней мере в кратере Кабеус, куда врезались космический аппарат LCROSS и его разгонный блок Centaur, его хоть отбавляй. Отличились и российские ученые, нейтронный детектор которых в рамках миссии LRO по поиску воды изучает распределение водорода по лунной поверхности.

В рамках программы возвращения на Луну и полета к Марсу, NASA завершило тестирование ключевых компонентов миниатюрного ядерного реактора, на основе которого будут созданы энергетические установки для космических баз на Луне и Марсе.

Обеспечение кислородом лунных баз - одна из основных задач на пути освоения человеком Луны. Доставка кислорода ракетами - способ чересчур дорогостоящий, когда всё необходимое находится в буквальном смысле под подошвами скафандров. Первыми представить эффективную технологию извлечения кислорода из лунного грунта удалось исследователям из Кембриджского университета.

Если кто-то сомневалися в существовании жизни на нашей планете, то этот скепсис должны развеять данные лунного зонда LCROSS, который провел съемку Земли в оптическом и ультрафиолетовом диапазонах. Обнаруженные биомаркеры неопровержимо свидетельствуют о существовании органической жизни на третьей планете Солнечной системы.

Близка к завершению амбициозная программа Spaceguard по обнаружению угрожающих Земле астероидов с размерами от 1 км и больше. Таких опасных соседей у Земли нашлось чуть менее тысячи штук. Но почивать на лаврах рано - поблизости может болтаться не меньшее количество малозаметных астероидов.

Одновременно с недавним полным солнечным затмением в магнитном поле Земли грянула мощная геомагнитная буря, зафиксированная российской космической обсерваторией ТЕСИС на спутнике "Коронас-ФОТОН". Разгула магнитной стихии никто не ожидал - сейчас на редкость спокойный период в Солнечной системе.