метеориты

От соотношения баллистического коэффициента и скорости уноса массы зависит характер столкновения астероида или иного космического объекта с Землей. Возможны четыре основных варианта: 1) падение монолитного тела на землю, 2) разрушение тела в атмосфере (Сихотэ-Алиньский метеоритный дождь), 3) яркая вспышка в небе без заметных следов на земле, 4) падение воздушно-паровой струи и поражение ею большой площади земной поверхности (Тунгусский метеорит).

В октябре 2009 года марсоход Opportunity, совершавший марш-бросок к кратеру Эндевор, наткнулся на камень размером с баскетбольный мяч, который совершенно не вписывался в окружающий ландшафт. Сперва ученые подумали, что наткнулись на метеорит, как уже не раз бывало за многолетнюю историю путешествий марсианского ровера. Однако на этот раз они ошибались: камень названный Marquette Island («Остров Маркет») оказался сугубо марсианского происхождения. Воспоследовавшие двухмесячные исследования прояснили природу находки, но так и не дали ответа на вопрос откуда она здесь взялась.

Падения метеоритов на поверхность Марса не являются основными источниками поступления метана в его атмосферу, об этом доложили исследователи из Имперского колледжа Лондона. Таким образом, версия биологического происхождения метана, а, следовательно, и наличия жизни на Марсе, получает ещё одно косвенное подтверждение.

С участием марсохода Opportunity случился курьез - аппарат обнаружил камень, издалека принятый учеными за метеорит. Велико же было разочарование, когда вблизи камень оказался куском обыкновенного грунта, выброшенным в результате падения другого метеорита.

Марсход Opportunity, который уже пятый год бороздит ржавые пески четвертой планеты, нашел 18 июля 2009 года железный метеорит. Это не первый метеорит, который планетоходы обнаруживают на Марсе, но все предыдущие находки были не такими большими.

В далеком прошлом Земля испытала на себе все прелести тяжелой бомбардировки астероидами и кометами. Содержание иридия в земных породах подсказало ученым, кого же стоит винить более всего: именно ледяные кометы падали на Землю чаще и принесли с собой большую часть воды, которая плескается в Мировом океане.

Удар крупного небесного тела по Северной Америке 12900 лет назад вызвал катастрофические лесные пожары и массовое вымирание большого числа видов. Виновника трагедии удалось найти по характерным геологическим отложениям тех времен. Однако, карликовым мамонтам от этого не легче.