Ошибочка вышла, или как марсоход перепутал камень с метеоритом

За последние месяцы марсоходу Opportunity удалось обнаружить сразу несколько космических гостей. Все они получили имена в честь небольших островов: аппарат уже нашел метеориты Mackinac, Block Island и Shelter Island. Все эти находки позволили ученым окрестить регион, где в настоящее время находится Opportunity, "метеоритной долиной".

Аппарат Opportunity, который в настоящее время движется в направлении кратера Индевор, обнаружил странный камень 5 ноября 2009 года, которому сразу же дали имя Marquette Island ("Остров Маркет"). Однако, когда 8 ноября марсоходу удалось подойти к очередному "острову" поближе, оказалось, что камень вовсе никакой не метеорит.

^{Камень Marquette Island ("Остров Маркет"), ошибочно принятый за метеорит. (Фото NASA.)}

Пара идентичных марсоходов - Opportunity и Spirit - отправилась на Марс в 2004 году. Изначально миссия была рассчитана на 90 дней, однако затянулась на более чем 2000 марсианских суток.

Второй марсоход, Spirit, в настоящее время застрял в марсианском песке. Совсем недавно появились сообщения о том, что NASA завершило подготовку к освобождению аппарата. Специально для этого в течение нескольких месяцев, точная копия Spirit в лаборатории на Земле помещалась в емкость с грунтом, имитирующим марсианский песок. В результате инженерам удалось разработать серию маневров, которые должны вывести аппарат из песчаного плена.

Читайте также о коварстве марсианской пыли, создающей большие проблемы для марсоходов.

Lenta.Ru