Просто о Науке 
Динозавры & палеонтология
Диноза́вры (лат. Dinosauria, от др.-греч. δεινός — страшный, ужасный, опасный и σαύρα — ящер, ящерица) — наземные позвоночные животные, доминировавшие на нашей планете в мезозойскую эру — в течение более 160 миллионов лет, начиная с позднего Триасового периода (приблизительно 230 млн лет назад) до конца мелового периода (около 65 млн лет назад), когда большинство из динозавров стали вымирать на стыке мелового и третичного периодов — во время крупномасштабного массового исчезновения животных и многих разновидностей растений в геологически относительно короткий период времени.
Палеонтоло́гия (от др.-греч. παλαιοντολογία) — наука об ископаемых останках растений и животных, пытающаяся реконструировать по найденным останкам их внешний вид, биологические особенности, способы питания, размножения и т. д., а также восстановить на основе этих сведений ход биологической эволюции. Палеонтологи исследуют не только останки собственно животных и растений, но и их окаменевшие следы, отброшенные оболочки, тафоценозы и другие свидетельства их существования. В палеонтологии также используются методы палеоэкологии и палеоклиматологии с целью воспроизведения среды жизнедеятельности организмов, сопоставления современной среды обитания организмов, предположения местообитаний вымерших и т. д.
Причина тотального вымирания динозавров прилетела из космоса
Смертный приговор динозаврам был вынесен все-таки астероидом, а не извержениями вулканов, как считали некоторые исследователи. Рассмотрев научные доказательства и аргументы обеих сторон, международная группа экспертов возложила вину за массовое вымирание в конце мелового периода на 12 километровый астероид, столкнувшийся с Землей 65 миллионов лет назад в районе полуострова Юкатан.
"Разговорчивая" ДНК птиц моа поведала о древней истории Новой Зеландии
Ископаемые останки птиц моа пролили свет на бурную геологическую историю Новой Зеландии. Образование гор, движения тектонических плит и оледенения оставили неизгладимый след в митохондриальной ДНК этих огромных нелетающих птиц. Моа стойко вынесли множество природных катаклизмов, сотрясавших Новую Зеландию миллионы лет, и дожили до 13 века нашей эры, пока на островах не высадились кровожадные племена маори, которые за сто лет истребили всех моа подчистую.
Человек не виновен в исчезновении мамонтов
Процесс исчезновения гигантских травоядных, начавшийся 15 тысячелетий назад, привел к повсеместному наступлению лесов и воспоследовавшими за этим массовым лесным пожарам. Новое исследование также оправдывает человека, считавшегося основным виновником в истреблении мамонтов.
Крокодил-кабан и другие доисторические крокодилы из песков Сахары
Палеонтологи выудили из песков Сахары останки сразу пяти новых видов доисторических крокодилов, удивительные черты которых наверняка вскоре используют кинорежиссеры. Тут вам и крокодил-кабан с огромными клыками, и крокодил-пес с проворными лапами, и даже кроликоподобный крокодил-крыса.
Ирландского оленя сгубили климатические изменения и требовательные самки
Печальную участь гигантского оленя Megaloceros giganteus на Ирландском острове, где он вымер намного раньше своих континентальных собратьев, во многом определили изменения климата, уменьшавшие количество подножного корма. Возможно, к вымиранию причастны и самки этого вида, предпочитавшие самцов с самыми большими рогами, тяжесть которых в конце концов и сгубила оленей.
Метаболизм сделал из динозавров теплокровных
Интенсивная жизнедеятельность двуногих динозавров - тераподов обнаруживает в них теплокровных животных, хотя долгое время поголовно всех динозавров записывали в пресмыкающиеся. Однако, попробуйте будучи холоднокровным побегать за добычей и подраться за понравившуюся самочку.
Найдены окаменелости птерозавра с уникальными крыльями
Китай, ставший для палеонтологов со всего мира настоящей Меккой, не перестает удивлять новыми находками. Бразильским ученым посчастливилось раскопать в отложениях Даохугоу птерозавра с поразительной структурой тканей крыльев, которые наделяли их обладателя большой свободой полета.
Прадедушкой кур и индюков оказался грозный тираннозавр
Независимая группа ученых подтвердила, что окаменелости тираннозавра, исследованные Мэри Швейцер в мае 2009 года, действительно, содержат коллаген и гемоглобин. По строению белки очень похожи на птичьи, лишний раз доказывая общепринятую теорию о происхождении пернатых от динозавров.
Млекопитающие спаслись от динозавров на деревьях
Эпоха динозавров не застала предков млекопитающих врасплох. Как оказалось, деревья стали спасением для зверей вида Suminia getmanovi, которые сделали их своей экологической нишей на 30 миллионов лет раньше, чем предполагалось до сих пор.
"Тунгусский метеорит" по-американски, или кто виноват в гибели карликовых мамонтов
Удар крупного небесного тела по Северной Америке 12900 лет назад вызвал катастрофические лесные пожары и массовое вымирание большого числа видов. Виновника трагедии удалось найти по характерным геологическим отложениям тех времен. Однако, карликовым мамонтам от этого не легче.
