Солнце

Оказывается главным виновником в увеличении продолжительности земного года является постепенное изменение орбиты Земли. Хотя за последние 37 лет это прибавило нам всего 23 секунды, тем не менее, можно представить как все изменится через тысячелетия.

Молодая Земля 4,5 миллиарда лет назад получала на четверть меньше солнечного излучения, чем сейчас. Однако, ожидаемого замерзания наша планета не пережила. Этот парадокс тусклого Солнца разгадали геологи, прочитав летопись содержания в атмосфере азота по отложениям ахейской эры.

Телескоп, поднятый в стратосферу гелиевым аэростатом, пять суток изучал и фотографировал Солнце. На высоте в 37 километров работе телескопа не мешали извечные враги наземных телескопов - озоновый слой, турбулентность и загрязненность атмосферы. По завершении научной программы стратосферный телескоп благополучно приземлился и вскоре снова отправится ввысь.

Сегодня мы являемся свидетелями необычайно затянувшегося солнечного минимума, который предшествует началу нового 11-летнего цикла солнечной активности. В июне было наметились признаки "старта" долгожданного цикла - увеличилось количество солнечных пятен и вспышек, но вскоре Солнце опять вернулась в состояние глубокой "спячки".